David Baker, professor honorário da TUM, vence Nobel de Química
© Uli Benz / TUM
O norte-americano David Baker, professor da Universidade de Washington em Seattle, recebeu o Prêmio Nobel de Química 2024. O bioquímico é professor honorário da Technical University of Munich (TUM) desde 2017. Ele foi premiado por seu trabalho no campo do design computacional de proteínas, e dividiu o prêmio com o britânico Demis Hassabis e o norte-americano John M. Jumper.
As proteínas consistem em 20 aminoácidos diferentes, que formam estruturas complexas e podem ser descritos como blocos fundamentais da vida. Em 2003, David Baker conseguiu usar esses blocos para projetar uma nova proteína, diferente de qualquer outra. Desde então, seu grupo de pesquisa produziu uma série de criações imaginativas de proteínas, incluindo aquelas que podem ser utilizadas como medicamentos, vacinas, nanomateriais e sensores microscópicos, segundo a Real Academia Sueca de Ciências, que concedeu o prêmio. “A vida não existiria sem proteínas. O fato de podermos agora prever estruturas de proteínas e projetar nossas próprias proteínas confere o maior benefício à humanidade.”
Em 2017, a TUM nomeou David Baker como Distinguished Affiliated Professor. A TUM concede este título honorário a cientistas de destaque internacional que colaboraram por muitos anos com pesquisadores da universidade. Os Distinguished Affiliated Professor também se tornam fellows do Instituto de Estudos Avançados da TUM.
“O trabalho científico de David Baker é revolucionário e deu um impulso extraordinário à pesquisa moderna de proteínas”, diz o Presidente da TUM, Prof. Thomas F. Hofmann. “Ele abriu o caminho para a criação de proteínas completamente novas, capazes de desempenhar funções antes inimagináveis. Temos orgulho de tê-lo como membro do nosso corpo docente.”
Fonte: TUM